圖1：UPS全球運(yùn)行控制中心。攝影：嚴(yán)寬

　　午夜23時(shí)，在美國(guó)路易斯維爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)總會(huì)呈現(xiàn)出一片別樣的星空，點(diǎn)點(diǎn)繁星在深暗的天幕中閃爍著、移動(dòng)著，朝著機(jī)場(chǎng)的方向匯集。但它們并不是真正的星星，而是即將著陸的飛機(jī)。與此同時(shí)，在路易斯維爾機(jī)場(chǎng)的周邊，車輛、行人也越來(lái)越多，和飛機(jī)一樣涌向機(jī)場(chǎng)。

　　從晚上的23時(shí)到次日凌晨的4時(shí)，這里或許是世界上最繁忙的空港，因?yàn)檫@里是UPS全球最大的全自動(dòng)化包裹處理中心——UPS“世界港”。每天晚上會(huì)有超過(guò)100架的飛機(jī)滿載著各式各樣的包裹，從世界各地飛抵這里，然后再帶著分揀好的包裹飛往世界各地，其最繁忙的時(shí)候，每分鐘都會(huì)有一架飛機(jī)起降。

讓包裹自己完成旅行

　　“1982年路易斯維爾航空轉(zhuǎn)運(yùn)中心剛開(kāi)始修建的時(shí)候，第一天晚上我們總共處理了2000件包裹，而現(xiàn)在處理2000件包裹只需要17秒?！盪PS航空公司公關(guān)部經(jīng)理麥克介紹說(shuō)。自1999年起，UPS開(kāi)始投資10億美元，用來(lái)擴(kuò)建其在路易斯維爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)的分揀中心，進(jìn)而開(kāi)啟了UPS歷史上最大的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項(xiàng)目。此次擴(kuò)建使路易斯維爾轉(zhuǎn)運(yùn)中心的規(guī)模增加了兩倍以上，包裹每小時(shí)分揀能力提升至30.4萬(wàn)件。2002年竣工后，中心正式被命名為“世界港”。2006年，UPS又宣布了新一輪擴(kuò)建計(jì)劃，到2010年4月竣工時(shí)，轉(zhuǎn)運(yùn)中心規(guī)模相當(dāng)于90個(gè)足球場(chǎng)大小，面積達(dá)到520萬(wàn)平方英尺，周長(zhǎng)7.2英里，包裹處理能力提升了37%，達(dá)到每小時(shí)分揀41.6萬(wàn)件。

　　當(dāng)飛機(jī)降落以后，可以直接滑行到飛機(jī)裝卸點(diǎn)，與分揀中心形成最短的銜接。按照需要處理的包裹的外形，分揀中心傳送設(shè)備分為3個(gè)系統(tǒng)，分別處理小件包裹、正常包裹和異形包裹。站在分揀中心里面，就仿佛置身于一臺(tái)高速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器內(nèi)部，總長(zhǎng)150英里、3萬(wàn)多條傳送帶疊加交錯(cuò)在一起，卻井井有條，有的地方是平行排列，有的地方是反復(fù)迂回，有的地方是層疊向上，而最高的地方達(dá)4層樓的高度。當(dāng)包裹被送上傳送帶后，它的奇妙“旅行”就開(kāi)始了。

　　在“旅行”的開(kāi)始，首先由傳送設(shè)備上的高架攝影機(jī)讀取包裹上的含有貨物信息的智能標(biāo)簽，“我們的機(jī)器非常聰明，可以保證每個(gè)包裹的標(biāo)簽向上，從而保證分揀正確率達(dá)到99%以上。”麥克介紹說(shuō)。在“旅行”的過(guò)程中，無(wú)論是上坡還是下坡，無(wú)論是直行還是拐彎，或是遇到岔路口，都不用擔(dān)心這些包裹會(huì)走錯(cuò)路，因?yàn)樗鼈內(nèi)堪凑疹A(yù)先設(shè)計(jì)好的程序在快速地運(yùn)動(dòng)，知道自己該去的目的地，也知道自己該走哪一條路?！叭绻袔讉€(gè)包裹在某處擠在了一起，系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)停下來(lái)，由人工進(jìn)行處理。”麥克補(bǔ)充說(shuō)，“不過(guò)這種情況很少?！备鶕?jù)智能標(biāo)簽上的信息，傳送系統(tǒng)會(huì)把包裹按不同送達(dá)地點(diǎn)分揀到不同區(qū)域。一件包裹的行程最少要走800米，而最長(zhǎng)的要走10英里，傳送設(shè)備的運(yùn)轉(zhuǎn)速度可以根據(jù)貨量來(lái)改變，平均來(lái)說(shuō)，它們的“旅行”時(shí)間為13分鐘，這期間一般要被掃描6次。

　　“在路易斯維爾機(jī)場(chǎng)，UPS每天晚上的處理能力是120架飛機(jī)，但機(jī)場(chǎng)只有70個(gè)停機(jī)位能夠接駁到裝卸點(diǎn)，其余的飛機(jī)則要停在另外的地方，用車把貨物拖過(guò)去。每天晚上會(huì)有9000人在這里進(jìn)行貨物裝卸。”麥克說(shuō)，“在全世界，無(wú)論是歐洲還是亞洲，UPS都有不同形式的分揀系統(tǒng)，但路易斯維爾的系統(tǒng)是最完整的?！?/P>