空中交通管制一般分為程序管制和雷達管制。目前我國大部分空中交通管制單位還使用落后的程序管制，廣州區(qū)域現(xiàn)行的是介于兩者之間的雷達監(jiān)控條件下的程序管制。雷達管制(RADAR CONTROL)是指直接使用雷達信息來提供空中交通管制服務。

程序管制和雷達管制最明顯的區(qū)別在于兩種管制 手段允許的航空器之間最小水平間隔不同。在區(qū)域管制范圍內(nèi)，程序管制要求同航線同高度航空器之間最小水平間隔10分鐘(對于大中型飛機來說，相當于150KM左右的距離)，雷達監(jiān)控條件下的程序管制間隔只需75KM，而雷達管制間隔僅僅需要20KM。

允許的最小間隔越小，以為著單位空域的有效利用率越大，飛行架次容量越大，越有利于保持空中航路指揮順暢，更有利于提高飛行安全率和航班正常率。

國外空中交通管制發(fā)達的國家已經(jīng)全面實現(xiàn)了雷達管制，中國民航目前大部分空域都已實施雷達管制。